Zaparcia to rzadkie, trudne i bolesne wypróżnianie twardych stolców z częstotliwością mniejszą niż 2 razy w tygodniu. Można je podzielić na dwa rodzaje, a mianowicie ostre zaparcia, które nie trwają długo i są spowodowane głównie stresem, brakiem błonnika i płynów. Często może wystąpić, gdy podróżujemy lub zmieniamy środowisko. Zaparcia wtórne lub przewlekłe często mają przyczynę poza jelitami. Mogą być wynikiem chorób neurologicznych lub psychiatrycznych. Często towarzyszą hemoroidom lub mogą być spowodowane przez niektóre leki.